慈济基金会（新加坡）执行长刘瑞士（左二）和安老院负责人邓文华（右二）代表签署一年的牙科往诊服务备忘录。摄 / 蔡诗秀
青葱的树木和翠绿的草地旁，安老院窗户打开着，空气自然地流通。午时稍有闷热，行动自如的长者便起身走动和聊天，也有的长者躺卧在床，电风扇嗡嗡地转……这里就是坐落在汤申路一角的李亚妹安老院，朴实的建筑依然保有淡淡的甘榜风情，彷佛和外界繁忙的都市生活全然隔离了。
6月24日，慈济人医会牙科团队来到了李亚妹安老院，首次为安老院院友提供牙科往诊服务，合作备忘录也于同日签署。这也是继仁慈医院和其属下的疗养院后，慈济提供牙科往诊服务的另一家安老院。
草地上一排排的晒衣架旁，有长者在晾衣服；草地旁两间小小的活动室，传来了搬动桌椅和工具的声音——慈济志工正在分工合作布置场地、排列桌椅以及挂上活动主题布条。一场简单的备忘录签署仪式，由慈济基金会（新加坡）执行长刘瑞士和安老院负责人邓文华代表签署，正式确立慈济为李亚妹安老院提供一年的常月牙科往诊服务。
志工分工合作，排列桌椅、悬挂主题布条和布置场地，也在一角准备了茶水和点心。摄 / 连雅慧
爱心延续 牵起另一份缘
2016年11月，经新加坡卫生部属下的护联中心（Agency for Integrated Care, AIC）引荐，慈济获知李亚妹安老院对于牙科往诊服务的需求。
根据统计，李亚妹安老院共有110名年长者居住。多数院友患有一些疾病如糖尿病、精神疾病、心脏病和老人痴呆症等。接近半数院友行动不便，一些甚至只能卧病在床，依赖鼻胃管进食。对于无法自理的院友，安老院员工只能每天为他们清洗口腔两至四次，以保持口腔卫生，然而有些精神状况不佳的院友或会拒绝清洗，久而久之就会影响牙龈和牙齿健康。
尽管安老院有医生和护士关注他们的健康情况，却无法提供牙科治疗。因此，如果长者需要牙科治疗，只能要求家属付费，让院方安排救护车把他们送到医院或牙科诊所。但是，部分院友家属无法承担费用，有些甚至没有家人，加上人力安排吃紧，对于安老院而言是一大挑战。
备忘录签署的见证人邓金源表示：“这三、四年来，我们尝试寻找慈善团体提供牙科往诊服务，然而还是无法找到。”听闻慈济愿意支援，邓金源很开心，这无疑为院友带来很大的方便。
用爱付出 肤慰每一颗心
签署合作备忘录后，此项目协调邓国荣牙医师向医护团队介绍场地和牙科器材，并讲解院友数据卡的填写详情。他也叮咛大家和院友互动时的礼仪和可能面对的挑战，“许多长者行动不便，或者有个别的病况，请用心照顾个别院友”。
第一名接受牙科治疗的长者已经高龄九十余，仰赖鼻胃管将食物输入体内，也无法与人有效地沟通。他的牙齿都几乎掉光，只留下几个尖尖的牙根，容易把嘴唇咬破。几名医师沟通后，决定先取出两颗残留的牙根。由于长者不愿张开口，过程费心又费时。
曾经是澳洲慈青的杨国晟医师，认为和长者互动需要更多的耐心：“部分长者或失智长者，不能配合医师的指示，只好慢慢引导。相较于一般比较年轻的院友，在这里需要花更多心力和长者说话，先安抚他们的心。”
隔天就是开斋节，身为回教徒的沙姆苏丁牙医师（右三）依然把握因缘付出。摄 / 连雅慧
“他们真的需要很多的关爱……”沙姆苏丁是邓国荣牙医师的同窗。尽管往诊隔天就是开斋节，然而身为回教徒的他依然把握因缘来付出。
面对一些不愿张开口的院友，经验丰富的他像哄小孩一样哄着他们，再快速地把牙齿拔出来。接着，他细心地为他们一针一针缝合伤口。“这里的院友都很年长，加上患有其他疾病，拔牙后一定要缝针，才不会让伤口一直流血。若是靠咬着纱布止血，说不定他们会把纱布吞进去。”
看到多数年长者卧病在床，对人有防备之心，这让沙姆苏丁感到心疼。他为长者治疗的同时，也与他们良好互动，让他们感受到爱而愿意张开口接受治疗。沙姆苏丁为院友治疗之余，亦不忘让年轻医师尝试治疗，并在旁给予指导。“希望有更多年轻牙医师加入，往诊也是一个很好的平台，让他们学习。”他期许医师除了学习医疗技巧，也学习对年长者付出关爱。
善念启发 学习付出爱心
“轮到我了吗？”每当有院友出口询问，在旁的志工就开始发挥良能，与院友聊天，聊聊生活起居，聊聊从前的工作，很快地医师就过来看诊了。
新进志工梁家文一早就到来，积极地参与清理工作。初次接触长者，他谨慎地从旁协助，却不太敢上前搭话。参与几次环保和一次拜访安老院的活动后，梁家文看到志工和长者暖心的互动，医师也能按照长者的需要进行不同的牙科治疗，还悉心关怀他们。懂得说福建话的他，希望下次能和长者有更多的互动，并抽空参与其他慈济活动。
医护团队将便携式仪器带到院友面前，并依据院友的身体状况，安排他们以最舒服的躺卧或坐姿来进行治疗。摄 / 连雅慧
慈济志工是牙科往诊服务的润滑剂，在医护团队忙碌时负责安抚和陪伴院友。临别前，医护团队与志工向院友挥手道别，约定下个月再相聚。摄 / 连雅慧
护联中心（AIC）代表龚迎虹看到慈济团队的付出，让她印象深刻。“新加坡有半数的疗养院或安老院都没有牙科服务。虽然一些团体提供免费牙科服务，但是院友必须亲自来到诊所接受治疗。”这对于疗养院或安老院的员工来说还是一大挑战，毕竟行动不便者占大多数。
慈济人“走到最前，做到最后”的精神，从准备医疗器材、餐食到排除万难来到病榻前为长者治疗，确实让她很感动，因为这大大地减轻安老院员工的负担。龚迎虹希望在未来的日子里，慈济人医会可以到更多疗养院或安老院提供牙科往诊服务，造福更多院友。
李亚妹安老院是由一位前护士李亚妹于1973年创办。看到一些无依无靠的老人家没人照顾，起于一念悲心，李亚妹便拿出毕生积蓄创办了这间安老院。安老院随着李亚妹1992年过世后交给儿子邓文华和邓文德接手，但目前主要由孙子邓金源管理。
分享 
